Hierarchie oder Gleichheit

Sowohl das südafrikanische weltliche Leben als auch die Zugehörigkeit zu einer ethnischen Gruppe ist rigide geschichtet, wobei drei oder vier Generationen einer Großfamilie traditionell zusammenleben – dies gilt allerdings nicht unbedingt für das Leben in den Städten. Einzelpersonen spielen innerhalb dieser streng reglementierten sozialen Struktur ihre Rollen – Kinder, Frauen und Männer in den Beziehungen zueinander, Gastgeber in der Beziehung zum Gast, religiöse Führer oder andere Älteste in der Beziehung zur Gesellschaft. Es ist wichtig, den Rang des anderen zu erkennen; Statussymbole, beispielsweise der Schmuck, den Frauen tragen, die Muster, die in traditionelle Gewänder gewebt werden, und ganz besonders das Eigentum, das jemand besitzt und das in der Regel aus Land oder Vieh besteht, sind traditionell bedeutsam. Wichtig ist auch, dass jeder den Älteren gegenüber Respekt zeigt.

Frauen und Männer spielen unterschiedliche Rollen. In Südafrika kann sich eine Frau in der Regel allein in der Öffentlichkeit zeigen, doch wird sie es vorziehen, mit anderen Frauen oder Verwandten zusammen zu sein. Sie braucht auch nicht in Begleitung eines engen männlichen Verwandten zu sein, und moslemische Frauen tragen in Südafrika normalerweise keinen Schleier. [...]